L'automne a été magnifique ici dans le sud-ouest de l'Ontario. Cela a permis aux agriculteurs de terminer leur récolte ou de se rapprocher encore plus de la ligne d'arrivée. Je ne pense pas qu'il y ait vraiment de problème lorsqu'il s'agit d'un automne sec, et jusqu'à présent, les mois d'octobre et de novembre ont été secs. Les sécheresses sont une mauvaise chose, surtout lorsqu'elles frappent au milieu de l'été, mais je ne pense pas qu'un agriculteur se plaindra beaucoup d'un mois d'octobre ou de novembre trop sec. Il est tellement plus agréable de récolter ces cultures dans de bonnes conditions.

Si je devais deviner, je dirais que les récoltes de maïs et de soya de l'Ontario et du Québec sont assez bonnes, peut-être pas aussi bonnes que l'année dernière, mais nous sommes certainement dans la fourchette supérieure à la moyenne. L'année dernière, Statistique Canada a déclaré qu’en Ontario, nous avons semé 2,3 millions d'acres de maïs et 3,1 millions d'acres de soya. Donc, cela signifie que nous aurons environ 382 millions de boisseaux de maïs et 158 millions de boisseaux de soya à liquider. Les agriculteurs du Québec avaient environ 879 000 acres de maïs et 1,1 million d'acres de soya. C'est peu par rapport à certains États américains, mais les agriculteurs de l'Ontario et du Québec doivent être félicités, car leurs rendements moyens sont généralement parmi les meilleurs en Amérique du Nord à l'échelle de l'État ou de la province.

Le défi est toujours de commercialiser ses cultures de la manière la plus efficace. Je dis cela davantage du point de vue d'une perspective générale que du plan de commercialisation individuel. Par exemple, en Ontario, il est toujours préférable d'utiliser notre récolte de maïs pour le marché à valeur ajoutée comme celui de l’éthanol, qui prend environ 1/3 de notre récolte. Le reste est destiné à l'alimentation animale et humaine, aux utilisations résiduelles et bien sûr au marché d'exportation. Si vous avez lu ces pages au fil des ans, vous saurez que j'associe tout marché d'exportation à l’expression « bon marché ». J'ai toujours dit cela parce que lorsque vous exportez des produits agricoles outremer, vous êtes toujours en concurrence avec le producteur au coût le plus bas, qu'il s'agisse des États-Unis, du Brésil, de la Russie ou de l'Ukraine.

Bien sûr, de mon point de vue, c'est le cas, mais ce n'est pas toujours le cas pour chaque producteur dispersé en Ontario et au Québec. Par exemple, le Québec produit beaucoup moins de maïs que l'Ontario, mais j'ai visité des fermes québécoises à l'est de Drummondville où j'ai vu du maïs directement expédié en Irlande. Autrement dit, ces agriculteurs québécois obtenaient davantage pour leur maïs exporté en Irlande que sur les marchés de l'alimentation animale et de l'éthanol au Québec. Donc, pour eux, les marchés d'exportation ne sont pas nécessairement liés au « bon marché ». C'est entièrement lié à leur proximité avec l’océan et à leur situation géographique privilégiée pour cultiver du maïs dans l'est du Canada.

Si vous y réfléchissez de manière intuitive, cela en dit long sur la commercialisation des grains dans l'est du Canada. Par exemple, il y a beaucoup de terres agricoles entre Windsor, en Ontario, et Drummondville, au Québec. C'est une très grande étendue de 1 000 kilomètres d'ouest en est. À l’extrémité ouest, vous avez des producteurs de maïs comme moi qui concurrencent les agriculteurs américains qui importent du maïs en Ontario. À l’autre extrémité, vous avez des agriculteurs de Drummondville, au Québec, qui expédient directement en Irlande. Il existe une myriade de facteurs qui affecte la valeur des grains le long de ce tronçon. Cela crée des différences de base et des avantages uniques de mise en marché pour les agriculteurs de ces régions.

Il en va de même pour plusieurs autres zones de notre espace agricole. J’ai eu des nouvelles de mon ami et abonné de DTN Howard cette semaine, qui vient de terminer de récolter son maïs dans le New Jersey. Il y a là-bas des opportunités de vendre au comptant très uniques. Beaucoup d’entre nous sont géographiquement situés de manière unique pour profiter de diverses opportunités.

Cela dit, nous ne sommes pas perdus face à la réalité : notre monde est actuellement inondé de grains bon marché. Le 8 novembre, l'USDA a publié ses derniers chiffres WASDE. L'USDA a abaissé les estimations pour le maïs et le soya. Le maïs a diminué de 60 millions de boisseaux pour atteindre 15,143 milliards de boisseaux, avec un rendement national de 183,1 boisseaux par acre. Le soya a atteint 4,461 milliards de boisseaux après une forte baisse de 1,4 boisseau par acre par rapport au mois dernier, pour atteindre 51,7 boisseaux par acre. Les stocks finaux de soya sont inférieurs de 80 millions de boisseaux à ceux du mois dernier, pour atteindre 470 millions de boisseaux. Les chiffres inférieurs, en particulier pour le soya, ont été une surprise quelque peu haussière. Cependant, à l'approche de la fin de 2024, une offre importante continue d’être sur la table.

Cependant, cette « offre importante » doit être déplacée et utilisée. Ce sera certainement le cas, car les bases vont s'adapter partout dans le monde pour y parvenir. En Ontario et au Québec, nous avons nos opportunités géographiques offertes par ces niveaux de base. Nous avons aussi le dollar canadien qui a du mal à se maintenir à 72 cents US. Cela seul continuera à stimuler le prix de nos grains.

En fin de compte, la situation générale va changer. Peut-être que le dernier rapport WASDE du USDA en est un exemple. Il y aura un problème d'approvisionnement quelque part dans les zones de production mondiales qui perturbera l'équilibre entre l'offre et la demande. Pour l'instant, le point central de ce problème se trouve en Amérique du Sud. Avec la formation de La Niña dans le Pacifique Sud, qui sait ce qui nous attend. Restez à l’affût : de nombreuses opportunités de commercialisation de votre grain s'offriront à vous.