Les prévisions pour ce dimanche après-midi sont d'environ 20 degrés Celsius, ce qui va certainement ressembler au printemps. Pour ceux d'entre nous qui sont installés dans l'hiver canadien, la seule pensée que nous pourrions avoir est un temps un peu plus chaud pour un dimanche de mars nous donne des visions de grandeur. C'est un sentiment agréable à avoir, surtout lorsque nous pensons que notre monde s'est effondré au cours de la semaine dernière. Vous savez tous qu'une guerre a débuté jeudi soir dernier. Il n'y a pas de visions de grandeur en Ukraine alors que des missiles volent et que des gens meurent. C’est une chose terrible pour l'humanité.

Au cours des dernières semaines, alors que je décrivais les fondamentaux des grains qui déterminent nos prix, la Russie et l'Ukraine ont toujours fait partie de ce tableau d'ensemble. Les prix des grains ont augmenté, et ils ont finalement explosé à la hausse avec la guerre que nous avons maintenant entre la Russie et l'Ukraine. Les marchés ont varié tellement que dans certains cas au cours des jours suivants, la volatilité nous a fait tourner la tête. J'avais l'impression qu'elle était si violente que les marchés locaux des grains ne pourraient pas suivre le rythme et qu'à un certain moment, il pourrait y avoir une déconnexion. Quelques jours après avoir eu ces pensées, j'ai reçu deux appels de marchands des grains me demandant ce qui se passait.

Le premier appel est venu du Nouveau-Brunswick rural du Canada, un bel endroit du côté de l'Atlantique du Canada où un nombre résilient d'acheteurs et de marchands de grains ainsi que d'agriculteurs continuent de bâtir une économie céréalière dynamique. J'ai reçu un message simple me demandant si je pourrais être en mesure d'aider à expliquer la base des grains. J'ai rappelé et j'ai participé à une conférence téléphonique avec des commerçants locaux concernant le prix du grain au Nouveau-Brunswick. Le prix local du grain a son propre mécanisme unique de détermination des prix au Canada atlantique. Il évolue généralement toujours autour des coûts de transport du grain au Québec, où les approvisionnements en grain sont disponibles ou à Halifax où le grain peut être chargé pour l'exportation. Lorsque vous vous déplacez vers l'est dans le Canada atlantique, vous gagnez des valeurs de base et lorsque vous vous dirigez vers l'ouest du Canada atlantique vers le Québec, vous perdez des valeurs de base.

Cela a tout à voir avec la transparence des prix du grain et la découverte des prix dans la région du Canada atlantique. Le volume de grain est plus mince et les négociants comme les acheteurs de grain sont moins nombreux alors que les distances de transport sont plus longues. Cela peut signifier que la transparence des prix peut être perdue de temps à autre, mais il existe toujours une façon très distincte et appropriée pour déterminer le prix du grain à certains points de livraison au Nouveau-Brunswick. Le seul problème est qu'au cours de la semaine dernière, alors que la guerre a fait rage en Ukraine, la volatilité des contrats à terme à la bourse a été si violente qu'il a été difficile pour les marchands de couvrir leurs positions à la bourse. Après une longue conversation au téléphone, j'ai eu l'impression que les marchands faisaient preuve de diligence raisonnable en matière de prix des grains. Cependant, l'environnement des prix à la bourse est devenu si volatil qu'il a été repoussé par presque tout le monde. Leur confiance a été ébranlée. C'était compréhensible.

Gardez à l'esprit que le Nouveau-Brunswick dans le Canada atlantique est très différent de la tarification du grain au Québec, dans le sud-ouest de l'Ontario et dans le centre de l'Illinois. Gardez à l'esprit que l'idée de faire réellement confiance au processus de découverte des prix est beaucoup plus facile lorsque les volumes de grains sont abondants. Dans l'Illinois et le sud-ouest de l'Ontario, vous regardez par la fenêtre et vous voyez plusieurs destinations différentes pour votre grain. Dans certaines parties du nord-est du Québec et du Nouveau-Brunswick, vous regardez par la fenêtre et vous ne voyez que peu d'acheteurs de grain. Ainsi, la tarification équitable de ce grain devient un défi.

Au fil des jours, j'ai reçu un autre appel d'un négociant de l'Ontario qui avait en partie le même comportement que mon ami du Nouveau-Brunswick. Comment faites-vous face à toute cette volatilité des prix à la bourse avec le marché local des grains? En termes simples, il commençait à croire qu'il devait y avoir une pause dans le marché local pour refléter la volatilité des prix à la bourse qui repose principalement sur des activités non commerciales. Les marchés à la bourse en temps de guerre, c'est sans précédent et c'est quelque chose avec lequel ils n'ont jamais composé auparavant. En date de ce soir, il semble que la base du blé tient toujours dans le sud-ouest de l'Ontario, mais avec les troupes russes massées en Ukraine et 30 % du blé exportable à qui sont à risque pour ce monde en 2022, qui veut parier quel sera le prix du blé en juillet ?

Ce que je veux dire, c'est que nous sommes sur des marchés de grains en temps de guerre, et que nous devons penser au-delà de ce que nous n’avons jamais pensé et ressenti auparavant au sujet de la détermination des prix des grains. La semaine dernière, j'ai participé à un podcast pour l'Université de l'Illinois. À un moment donné, après avoir été interrogé sur l'Ukraine, j'ai répondu en disant que je n'étais pas un analyste militaire. J'ai dit cela parce qu'on m'a demandé un avis militaire sur ce qui pourrait arriver, et je n’en sais rien. Je sais que nous sommes dans une économie de guerre où l'incertitude devrait presque avoir son propre contrat à terme.

Si je devais donner un conseil, je dirais de faire preuve de diligence raisonnable en matière de commercialisation du grain. Cependant, ces marchés des grains dans lesquels nous nous trouvons actuellement essaient de comprendre les résultats de la guerre, ce que nous n'avons pas vu en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Nous devons également garder à l'esprit ce que l'on appelle le biais de récence. En d'autres termes, le biais de récence donne "une plus grande importance aux événements les plus récents" dans notre mémoire par rapport à notre plan marketing bien pensé. Alors que la guerre fait rage en Ukraine, il est facile de croire tout ce que vous voyez non seulement aux informations, mais aussi sur le marché à terme des grains. C'est facile de le ressentir, mais nous ne pouvons pas rester coincés là. D'une manière ou d'une autre, nous devons trouver un moyen d'avoir la vision de marketing pour accepter d'éventuelles nouvelles réalités de marketing qui pourraient se présenter dans cette guerre russo-ukrainienne de 2022. Il n'y aura rien de facile à ce sujet.

À mesure que nous avançons, gardez à l'esprit que nous pourrions voir une véritable déconnexion entre les marchés à terme et ceux au comptant causée par la guerre, même en Ontario et au Québec. La vice-première ministre Chrystia Freeland a déclaré la semaine dernière que nous pourrions voir des dommages collatéraux avec les sanctions imposées à la Russie. Idem pour bien d'autres choses qui affectent les fermes et les prix à la ferme en Ontario et au Québec. S'agira-t-il de la gestion des risques pour vous et votre ferme? Les événements de la semaine dernière ont certainement fait de cette ligne une ligne très mince.